La nuit des orateurs

Hédi Kaddour
Gallimard
janvier 2021

. Résumé :

Rome, à l’automne 93. Les gens meurent autour du sénateur Publius Cornelius qui se sent menacé. L’empereur Domitien en veut aux sénateurs qui ont condamné son ami Baebius Massa. Lucretia, la femme de Publius Cornelius, se rend au Palatin pour sauver son mari. Alors que la rumeur d’un complot républicain se propage, les riches Romains assistent à la lecture publique d’un certain Pétrone.

 

. Notre avis : 

Tout se passe en une nuit, à Rome, sous le règne de l’empereur, Domitien. Empereur tyrannique et cruel, qui sème la terreur dans les rangs du sénat, où l’on meurt pour un bon mot ou pour n’avoir pas parlé. Une nuit pendant laquelle Lucrecia Agricola, femme du sénateur Publius Cornelius Tacitus (le futur Tacite), et Pline le jeune, tentent de sauver leurs vies, de restaurer la grandeur de la République romaine, en s’opposant à l’empereur despotique. Une lente traversée de la Rome antique, où la noblesse des actes et du langage côtoient la vulgarité et la violence d’un tyran tout puissant. L’écriture d’Hedi Kadour est virtuose, on passe en trois mots de la plus belle des érudition à la fange des lupanars romains. Dernier roman passionnant d’un écrivain qui n’écrit que des chefs d’œuvre !

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